On retrouve la trace d'un de ces êtres fabuleux dans une parution du "New York Sun" du 18 septembre 1877, où il est fait état d'une curieuse créature d'aspect humain mais avec des ailes de... chauve-souris ! On pourrai sourire en pensant à Batman, mais il fut observé à New York, plus particulièrement dans le quartier de Brooklyn, durant une période allant de 1877 à 1880.
En 1969, Earl Morisson et deux autres marines en pleine guerre du Viêt-nam distinguent dans le ciel, un point lumineux se dirigeant dans leur direction. Bientôt, la chose est suffisamment proche pour leur permettre de distinguer deux gigantesques ailes de chauve-souris dont le porteur est une femme nue! La créature était entièrement noire, mais entourée d'un halo de lumière verte qui lui donnait un aspect encore plus fantastique. Les trois marines purent remarquer que ses bras et ses mains faisaient partie intégrante des ailes.
Le cas de Point Pleasant...
En 1966, cette créature sema la terreur parmi la population de Point Pleasant ( Virginie ). Sa première apparition semble remonter à la nuit du 15 novembre, près d'une usine abandonnée de T.N.T. Cette nuit là, les époux Scarberry et Mallette ont aperçut une créature sortant de de l'ordinaire se déplaçant vers la porte de l'usine, ils ont paniqués et se sont enfuits. Un moment plus tard, ils ont vu la même créature sur une petite colline près de la route. Circulant alors dans leur voiture, ils furent poursuivis par ce qui semblait être un humanoïde de couleur grise, ayant des ailes de chauve-souris de 3 mètres d'envergure et des yeux rouges étincelants à hauteur des épaules. Cette vision cauchemardesque, dont Madame Mallette se souvient qu'elle émettait des cris de souris, les suivit durant un moment, malgré tous les efforts de Roger Scarberry pour la semer ( le compteur de sa voiture indiquait 160 km/h ). Cet "oiseau" a conservé bien sa vitesse avec nous, " a dit un des époux. Ils ce sont rendu au shérif adjoint Millard Harlstead... Plusieurs autres personnes revirent le Mothman par la suite, et jusqu'au mois de décembre, la police locale dut répondre à un nombre considérable d'appels alarmants.
Un autre témoin à rencontré l'homme chauve-souris au cours de cette même nuit. Un certain Mr. Newell Partridge, qui habitait dans les faubourgs de Salem, dans l'ouest de la Virginie (à 135 kilomètres de Point Pleasant !), regardait la télévision, lorsque l'écran devint subitement noir, accompagné d'un fort sifflement plaintif se prolongeant vers l'aigu pour finalement s'arrêter brusquement... Le chien de Mr. Partridge se mit à hurler à la mort, et continua, même lorsque la télévision fut éteinte. Partridge sortit et vit son chien regarder en direction de la grange à quelque 150 mètres de sa maison ; il dirigea le faisceau d'une lampe-torche dans cette direction et vit « deux cercles rouges, ou des yeux, qui ressemblaient à des réflecteurs de bicyclette. Le chien courut à la poursuite de la créature ; Partridge le rappela, mais sans succès. Mr. Partridge alla alors chercher son fusil, mais il était tellement affecté par les « yeux » qu'il avait vus qu'il décida qu'il était plus sage de rester à l'intérieur de la maison! Il garda son fusil à portée de main pendant toute la nuit. Au matin, le chien n'avait toujours pas réparu, et ce n'est que deux jours plus tard que Partridge lut le rapport fait par les deux couples qui avaient vu la créature.
Le compte rendu fait par l'un des témoins disaient qu'alors qu'ils se trouvaient à la limite de la ville de Point Pleasant, ils avaient vu le corps d'un grand chien sur un côté de la route et quelques minutes plus tard, alors qu'ils quittaient l'endroit, le chien avait disparu. Mr. Partridge fit immédiatement le rapprochement entre ce corps et la disparition de son chien. Il ne revit plus jamais son animal! Le 16 novembre une conférence de presse fut tenue dans le tribunal du comté. durant celui-ci, les époux ayant aperçut la créature près de l'usine de TNT ont répété leur histoire. Le député Halstead qui avait déjà rencontré les époux avant, pris très sérieusement leur histoire. Des enquêteurs en charge de l'affaire dire qu'ils n'avaient aucune raison de douter de leurs dépositions, devant la cohérence et la concordance des témoignages. Le Mothman est devenu dès lors une sorte de légende...
Un autre phénomène étrange survint alors que l'assistant du shérif qui s'occupait de l'enquête suite au rapport des deux couples se rendit à la manufacture de dynamite. Il y eut des interférences sur les ondes de la radio qui se trouvait dans la voiture. L'assistant décrivit par la suite un son puissant et ressemblant au bruit que fait une cassette-audio passée à grande vitesse. Le son était si fort qu'il avait dû éteindre sa radio. A partir de ce moment et jusqau mois de novembre 1967, il y eut de nombreux rapports de personnes ayant vu l'homme-hibou. L'un de ces rapports décrit l'homme ailé comme quelque chose qui s'est lentement élevé du sol : « une grande chose grise, plus grande qu'un homme », et qui n'avait pas de tête ! Mais elle ayant deux grands cercles rougeoyants en haut du torse. D'après John Keel, au moins cent personnes ont vu la créature et de l'ensemble des rapports il a tiré la description générale suivante: la créature mesurait entre 1m50 et 2m10, était plus large qu'un homme normal, et marchait difficilement, sur des jambes comme en ont les humains, en traînant les pieds. Elle produisait un son grinçant et les yeux étaient situés au niveau du sommet des épaules. Ses ailes étaient semblables à celles d'une chauve-souris mais elles ne battaient pas quand elle volait. Lorsqu'elle décollait du sol, elle montait tout droit, comme un hélicoptère. La couleur de sa peau était grise ou brune, et deux témoins ont dit qu'ils avaient entendu comme un « ronflement mécanique » alors qu'elle volait au-dessus d'eux..
Le 16 novembre, la famille de Ralph Thomas habitant de cette même région, ont repérés une drôle de lumière rouge dans le ciel qui s'est déplacé et a plané au-dessus de l'usine de TNT. "Ce n'était pas un avion" a dit Mme Marcella Bennett (une amie de la famille de Thomas) mais nous ignorons ce que c'était. Mme Bennett s'est rendu à la maison de Thomas quelques minutes plus tard et est sortie de la voiture avec son bébé. Soudainement, une figure a remué près de l'automobile. Elle s'est rappeler plus tard que la créature semblait couché. La créature a ensuite monté vers le haut lentement, au dessus de la terre. Une grande chose grise. Plus grand qu'un homme avec des yeux rougeoyants terribles. Mme Bennett en fut tellement horrifiée qu'elle en lâchât sa petite fille! Elle la récupérât rapidement, puis allât en courant dans la maison des Thomas. La famille a verrouillé chaque porte mais l'hystérie les a saisis. La police a été appelée, mais le Mothman avait disparu avant que les autorités n'arrivent...
Pendant presque un an, les choses étranges ont continué dans la zone. Les chercheurs, les enquêteurs et les chasseurs de monstres s'y sont succédés, mais aucun d'aussi célèbre que John Keel l'auteur et spécialiste du Mothman et d'autres anomalies non expliquées. John est devenu le chroniqueur principal du cas du Mothman durant cette période, et a écrit qu'au moins 100 personnes furent témoins direct de la créature entre novembre 1966 et novembre 1967.
John Keel est arrivé à Point Pleasant en décembre 1966 et a immédiatement commencé la recherche des rapports d'observations du "Mothman" et il fît de même pour les rapports d'ovnis datant d'avant l'arrivée de la créature, qui avait été observée. Il a également réunit des preuves qui suggère un problème avec des téléviseurs et des téléphones qui ont commencé à l'automne 1966. Des lumières avaient été vues dans le ciel, en particulier autour de l'usine de TNT, et les voitures qui passaient sur la route à proximité, se retrouvait avec leur moteur, ne fonctionnant plus sans explication. Keel et les autres chercheurs ont également découvert un certain nombre de cas vécu de manifestations surnaturelles, comme lors des phénomènes de "hantise", dans la région de la vallée de l'Ohio. Des portes verrouillées s'ouvraient et se fermaient d'elles mêmes, des "coups de poing" étranges ont été entendus, aussi bien à l'intérieur, qu'à l'extérieur des maisons et souvent, des voix ont été entendues, dont la provenance était inexpliqué. La famille de James Lilley, qui vivait juste au sud de l'usine de TNT, a été si gênée par les événements bizarres qu'elle a finalement vendu la maison et a déménagée dans un autre quartier.
La rencontre avec le Mothman ne serait elle pas annonciatrice d'un évènement tragique ?
La catastroophe du Silver Bridge
A cette époque, la plupart des observations semblaient avoir pris fin et le "Mothman" avait disparu dans la zone de l'usine de TNT, où on avait commencé à le voir. Mais l'histoire de Point Pleasant ne s'arrête pas là. Aux environs de 17 heures, dans la soirée du 15 décembre 1967, le pont de 700 mètres de long, le "Silver Bridge", reliant Point Pleasant à l'Ohio s'est effondré soudainement, rempli de nombreuses voitures, dût à "l'heure de pointe" de la circulation. Des dizaines de véhicules se retrouvèrent plongés dans les eaux sombres de la rivière Ohio et 46 personnes ont été tuées. Deux d'entres-elles n'ont jamais étaient retrouvées et les 44 autres ont été enterrés dans le cimetière de la ville de Gallipolis, dans l'Ohio.
Au cours de cette même nuit tragique, la famille de James Lilley (qui vivait encore près de l'usine de TNT à l'époque) a dénombré plus de 12 lumières étranges qui brillaient au-dessus de leur maison, puis disparurent au-dessus de la forêt.
L'effondrement du Silver Bridge fît la une dans tout le pays. Les journalistes et les équipes de télévision de tous les Etats-Unis arrivèrent à Point Pleasant. Pour les habitants, la tragédie restera dans leur mémoire et son souvenir se fait encore sentir aujourd'hui.
Plusieurs personnes auraient vue deux points lumineux rouge dans le ciel. Depuis cette incident, aucun signe de la créature ne fut signalé.
Il faut signaler aussi que le "Mothman" a été aperçu à plusieurs reprises, dans d'autres villes des Etats-Unis (en 1948 et 1952) et aussi dans d'autres pays (comme au Royaume-Uni, dans le kent en 1963). C'est toujours un peu la même chose, les observations durent un moment, accompagnés de phénomènes inexpliqués, puis au bout d'un certain temps, elles cessent tout un coup.
Le mystère reste entier...
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