Le Yéti et ses cousins...

Le yéti ou l'abominable homme des neiges

Créature velue, originaire du pays des Sherpas, au nord du Népal (Dans l'Himalaya en gros), "l'abonimable homme des neiges" résiste à la rudess du climat local et reste insaisissable.
L'historique :
- En tibétain, le mot yéti désigne les hommes sauvages. Deux spécimens abatus d'espèces proches ont pu être observés : le premier, par un général soviétique dans une caverne du Pamir (en Asie centrale) en 1925 et le second, ramené du Vietnam par un américain qui l'exiba congelé lors de fêtes forraines à la fin des années 1960. Couverte de poils et très musclée, la créature ressemblait à un Neandertalien au front fuyant et aux arcades proéminentes. La polémique naquit du fait que cette espèce est supposée éteinte depuis 40 000 ans.

- Toujours aperçu mais jamais capturé, le yéti continu de nous faire rêver ! Il apparait dans les légendes népalaises avant d'être mentionné en Europe au cours du XIXème siècle (19 ème). Tantôt agressif avec la force d'un monstre féroce, tantôt humanisé et décrit comme une bête traquée, les avis sont partagé.

Morphologie et indices de présence :
Sa taille oscillerait entre 1,50 m et presque 4 m. Des empreintes profondes laissées dans la neige témoignent et présentent un gros orteil détaché des trois autres doigts de pieds, cas unique chez les primates. On trouve également des excréments et des poils en plus des témoignages oraux.

Le Bigfoot ou Sasquatch

Dans les forêts profondes et solitaires d'Amérique du Nord se cacheraient un primate dressé sur ses pattes arrière : le Bigfoot. Un mythe soutenu par de si nombreux témoignages qu'il en est peut-être réel...

Un peu d'histoire :
Depuis des siècles, les légendes des Indiens d'Amérique du nord évoquent avec insistance une créature à l'allure presque humaine, mais recouverte d'une épaisse toison (couche de poils) et de très grande taille. Appelé Sasquatch, Omah ou Windigo par les Indiens, la bête est devenu le Bigfoot ("grand pied") pour les visages pâles dans les années 1950 : les empreintes de pas gigantesques retrouvées à de multiples reprises dans les forêts du nord-ouest américain lui ont valu ce surnom.

Description :
D'après la plupart des témoignages, le Bigfoot aurait l'allure d'un humanoïde géant, de 2 à 3 mètres de haut, entièrement recouvert de poils bruns ou roux à l'exception de son visage à peu près glabre (sanspoil). Ses bras, giantesques, atteignent la hauteur de ses genoux et ses pieds mesurent jusqu'à 45 centimètres de long si l'on en croit les empreintes retrouvées. Sa tête aux grands yeux, au front large et à l'arrière du crâne pointu, semble posée directement sur ses épaules, sans cou visible. le Bigfoot se cacherait de préférence à l'abri des forêts et des montagnes.

L'histoire de sa découverte :
La première empreinte "officielle" du Bigfoot fut découverte en 1958 par un bûcheron qui travaillait dans la forêt. Au fil des années qui suivirent, de nombreux campeurs ou chasseurs affirmèrent avoir croisé la bête. Certains l'ont même prise en photo : ainsi, en 1967, un certain Roger Patterson décida de partir à la recherche du Bigfoot dans les forêts de l'Etat de Washington. Après une longue quête infructueuse, il arriva dans une clairière au fond de laquellle il aperçut une sorte d'immense gorille se tenant debout... L'animal commença à s'éloigner dès qu'il aperçut Patterson, mais celui-ci eut cependant le temps de le filmer quelques secondes. Canular ou images authentiques ? nul ne peut le dire avec certitude.
De nos jours les témoignages continuent d'affluer...

L'Almasty

L'almasty, également appelé kaptar, est une créature mystérieuse qui habiterait la chaîne montagneuse du Caucase. Il s'agirait d'un homme sauvage dont la description est proche de celle du yéti.
Bien que de nombreux cultivateurs et bergers locaux aient témoigné de sa présence, aucun almasty (vivant ou mort) n'a pu faire l'objet d'observations scientifiques. Sur la base de ces témoignages, certains auteurs le considèrent comme un homme de Néandertal qui aurait survécu jusqu'à aujourd'hui dans les régions reculées des hautes montagnes du Caucase.
Mais pour Yves Coppens, ce n'est pas une hypothèse scientifiquement défendable, les témoignages recueillis orientent plutôt vers un grand primate que vers un humanoïde 1.
Faute de preuve matérielle vérifiée par une analyse d'ADN, la plupart des scientifiques considèrent l'almasty comme une expression du folklore populaire, au même titre que le yéti, le sasquatch et autres cryptides anthropomorphes.

Description :

L'homme sauvage du Caucase a une taille pouvant aller de 1,80m à 2,20m. Son corps est recouvert d'un long pelage brun roussâtre cachant une peau sombre. La tête est protégée par de longs cheveux rèches et abondants. Les yeux émettent une lueur rougeâtre dans l'obscurité signe d'une certaine aptitude à la vision nocturne. Les femelles arborent des seins volumineux mais il y a un faible dismorphisme sexuel. Pendant des siècles l'almasty a bénéficié d'une certaine clémence de la part de la population locale établissant avec elle une relation commensale (c'est à dire une espèce animale qui se nourrit des déchets produits par une autre mais sans causer préjudice à cette dernière) ou il profitait de la nourriture et d'un certain abris, mais les purges staliniennes entre 1944 et 1957 ont rompu cette relation. Depuis le nombre des témoignages a considérablement dimininué et on considère maintenant que l'almasty comme la majorité des hommes sauvages d'Asie centrale .

Recherches et expéditions :

La rumeur de l'existence de l'almasty fut tellement persistante qu'une expédition scientifique franco-russe fut organisée pour le rechercher, sans succès. L'expédition fut organisée par Marie-Jeanne Koffmann, chirurgienne à Moscou et présidente de l'Association de Cryptozoologie de Russie. La mission fut notamment cautionnée par Yves Coppens, professeur au Collège de France, qui la présenta sur TF1 au cours d'une émission de Patrick Sabatier. Au cours des expéditions qu'elle fit dans le Caucase, Marie-Jeanne Koffmann recueillit plus de 500 témoignages visuels, présentés dans la revue Archéologia.
En juin 2008, une expédition formée de Britanniques et du biologiste ukrainien Grigory Panchenko a passé 21 jours dans le Caucase. Ils ont rencontré plusieurs témoins visuels et ont trouvé des selles et environ 20 cheveux sur lesquels une analyse d'ADN pourrait être faite. Dans la zone parcourue, ils estiment entre 100 et 300 le nombre d'almasty présents, qu'ils considèrent comme de probables hominidés peu évolués plutôt que des Néandertaliens. Dans une grotte, ils ont trouvé des débris d'ossements (crâne, os des doigts) qui restent à étudier plus précisément...